Se tienen valores de  determinados mediante tres métodos:

1. Pruebas de laboratorio
2. Pruebas “in situ” o de campo
3. Combinación de 1 y 2

 

Las pruebas de laboratorio usuales son:

1.1  Mediante el permeámetro de carga constante

1.2  Mediante el permeámetro de carga variable

 

Las pruebas de campo son:

      2.1 Prueba de Thiem

      2.2 Prueba de Lugeon

      2.3 Prueba de Lefranc

 

Existen también métodos que en forma indirecta determinan :

1. Consolidación de suelos
2. Prueba horizontal de capilaridad

 

Se pueden consultar los tratados de mecánica de suelos en donde se anotan los valores usuales de , así se encuentra:

           

 

Método de Thiem para obtener el valor del coeficiente de permeabilidad de un suelo, antes de detallar el método resulta conveniente saber responder a la pregunta ¿Cuándo se debe utilizar un método de campo para obtener ?, para dar la respuesta observemos las dos figuras siguientes que representan la estratigrafía en dos sitios

 

 

Se hacen pruebas de campo para obtener , si la secuencia estatigráfica en el sitio de estudio es heterogénea (Sitio B) y obviamente se hacen pruebas de laboraorio cuando la secuencia estatigráfica es homogénea (Sitio A).

 

En el método de Thiem se requiere hacer 3 pozos, uno central a través del cual se extrae un gasto  conocido y dos de observación situados a cierta distancia del pozo central.